螳螂捕蝉,黄雀在后的故事出自《战国策·魏策四》。原文是:
魏王坐于深宫之中,百官皆侍,有一人从门外而入,直至王前。王曰:“此何人也?”对曰:“臣,螳螂也。”王曰:“螳螂何知,而敢入我王宫?”对曰:“臣不知,臣之来,有二事。”王曰:“讲。”对曰:“第一,臣之王后,有美色,今死,臣窃恐大王爱臣之后而忘臣,故来告之;第二,臣闻之,螳螂捕蝉,黄雀在后,今欲取王后,恐他人先之。”王曰:“善。”乃下令曰:“宫中府中,所有螳螂,无得进者!”乃使人以其剑斩之,曰:“后亡,何用若是!”